Газовый редуктор – неотъемлемая часть газобаллонного оборудования. Редукторы необходимы для оптимизации давления газа при выходе его из емкости (баллона). Давление газа в газбаллоне или газобаллонной установке нельзя отнести к постоянным, устойчивым величинам. Оно зависит от количества газа, находящегося в емкости, а также от температуры окружающей среды и некоторых других факторов в зависимости от вида эксплуатируемого газа. Для эффективного использования газового баллона и стабильной работы газозависящего оборудования (это могут быть газовые плиты, водонагреватели, сварочные аппараты, котлы, конвекторы и т.д.) используют газовые редукторы. Они снижают давление выходящего из баллона газа до необходимого рабочего значения и удерживают его не зависимо от изменения давления внутри самого баллона.

Так ли необходимы газовые редукторы? К сожалению, огромный спектр работ на газовоиспользующем оборудовании просто невозможно будет выполнить без них оптимально. Баллоны, не оснащенные газовыми редукторами, при эксплуатации могут потерять устойчивость. Это происходит вследствие так называемого эффекта запирания, когда расход газа начинает стремительно приближаться к критическому значению. В этих случаях его скорость истечения увеличивается в разы и начинает сравниваться по своим физическим данным со скоростью звука. Сила возрастает до таких величин, что газовый баллон, наподобие воздушного шарика, начинает прыгать из стороны в сторону.

Редукторы разделяют на два типа по принципу работы: прямого и обратного действия. Последний вариант считается более удобным и предпочтительным при эксплуатации газового баллона. При использовании таких типов редукторов давление газа в баллоне обратно пропорционально рабочему давлению, т.е. при уменьшении давления газа в газбаллоне, увеличивается (возрастает) рабочее давление.

Газовые редукторы изготавливают с учетом горючести/негорючести газа. Редуктор для горючих газов (метан, водород и др.) снабжают левой резьбой. Это позволяет избежать случайного их присоединения к кислородному баллону. Обратную резьбу (правую) имеют редукторы, приспособленные для работы с негорючими газами (азот, гелий и др.). Каждый вид редуктора отличается цветом корпуса.

Газовые редукторы, как правило, оснащаются встроенным расходометром. Расходометр стабилизирует подачу газов, обеспечивая при этом высокую работоспособность системы. Наиболее эффективен расходометр при производстве полуавтоматической сварке, он обеспечивает точную подачу защитных газов.